红字 / 霍桑

  美国霍桑(Nathaniel Hawthorne，1804～1864)著。这部长篇小说发表于1850年，以北美殖民时期生活为背景，描写了海丝特·白兰的恋爱悲剧，控诉了清教统治的殖民地区法律的残酷野蛮及宗教的灭绝人性，肯定了女主人公对幸福的追求，表现出一定的人道主义精神和民主主义思想。白兰的婚姻生活是不幸的，婚后她与牧师丁梅斯代尔相爱并有了私生女，她的行为严重触犯了清教教规，受到了当众配戴红字以示犯有通奸罪的严厉处罚。为了保护牧师，她拒不供出同犯，独自承担来自法律、宗教、舆论各方面的压迫，背着象征耻辱的红字艰难地生活着，最后她以忍耐、勤劳、善良的美德赢得了人们的尊敬，红字变成了德行的象征。白兰的丈夫罗格·齐灵窝斯是心狠、阴险的清教徒，为了报复，他假冒医生隐藏在牧师身边，不断对他和白兰进行心灵摧残，最终将牧师折磨至死。齐灵窝斯是清教徒殖民统治者的化身。在法律上他是受害者，在道义上他则是真正的罪犯。《红字》在人物心理描写上极具特色，是19世纪美国浪漫主义的杰作。