徐瑞卿、王佩兰

吴趼人 / 著投票加入书签

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    大抵大人先生、富商豪贾之作北里游也,不尽作实事之思想,有被强邀而至者,有迫于应酬者。而此时北里诸姬,应有一侑觞之招,例犒以三元,于是遂有意存悭吝者矣。况来者一人,设遇不能歌者,惟默侍于侧,未免寂寥。于是徐瑞卿出焉。瑞卿别开生面,畜二雏姬,年仅十一二,教之歌。歌既娴,名之曰“自鸣钟”,曰“八音琴”,使之应客。每应招,则两雏偕至,各歌一曲。其取缠头也,亦仅三金。谓之“小双挡”。于是醉翁之意不在酒者,咸乐招之。且又都在雏年,虽有“割靴腰”者(沪俗谓之剪边),亦可免醋祸,故趋之者如鹜也。自徐瑞卿创始,而小双挡乃大行于沪上矣。近来则每多以一雏搪塞者,此则江河日下之势使然,非徐瑞卿之初意也。近日由济良所,乃商之于中西官,禁以十五岁以下之妓应客,从此上海将绝雏姬之迹矣。

    王佩兰,宁波人,艳名亦噪于一时。彼念:“游客应酬之烦者,侑酒之招,日凡三四,必尽责以三金,毋乃太苛?客或转于此而裹足。”乃独出己见,许以二金应招。一时诸客闻风坌至,而佩兰所获,转丰于取三金时也。无何,适江南盐道某观察以去。于是北里诸姬竞效之。至近日,则自贬至一金者竟居多数矣,是又变本加厉者也。甚至通衢店铺,亦有高标“大减价”“乐得便宜”之招纸者,其亦善学王佩兰者乎!